Die erste Version des DVD-Standards wurde durch das DVD-Konsortium im Herbst 1996 verabschiedet. Analog zum Übergang von Tonband auf Audio-CD wird die DVD langfristig das Videoband ablösen. Die DVD gleicht von Aussehen und Handhabung der Audio-CD und CD-ROM, kann jedoch ein Vielfaches an Daten speichern. Gegenüber einer VHS-Kasette sind die Kosten für Herstellung und Verteilung entsprechend geringer.

- 9 parallele Video-Spuren (z.B. für verschiedene Kamerawinkel)
- 8 digitale Audio-Spuren (16 Bit, bis zu 96kHz)
- Tonformate: PCM, MPEG2, AC3-5.1 und DTS
- 32 Untertitel (Sprachen, Zusatzinformationen, Untertitel für Hörgeschädigte)
- Hohe Bild-Auflösung: 500 Bildzeilen (240 Bildzeilen bei VHS)
- interaktiv wählbarer Handlungsablauf

- DVD 5 - 1 Schicht je Seite - 1 Seite - 4,7 GB - 133 Minuten
- DVD 10 - 1 Schicht je Seite - 2 Seiten - 9,4 GB - 266 Minuten
- DVD 9 - 2 Schichten je Seite - 1 Seite - 8,5 GB - 241 Minuten
- DVD 18 - 2 Schichten je Seite - 2 Seiten - 17 GB - 482 Minuten